Un número creciente de productos LED está ingresando al mercado, lo que se suma a las muchas opciones que los consumidores ya enfrentan. Para 2025, el 60 por ciento de la iluminación residencial en los EE. UU. probablemente estará basada en LED. Si bien casi todas las opciones de iluminación LED ofrecen ahorros de energía, no todos los productos LED son iguales, y es posible que los LED no siempre sean el mejor tipo de lámpara para usar. El profesor Michael Siminovitch, director del Centro de Tecnología de Iluminación de California en UC Davis, insta a las personas a considerar estas cinco cosas al buscar la luz adecuada:
- OBJETIVO
En la industria de la iluminación, las bombillas se llaman lámparas (que no deben confundirse con los accesorios que colocamos en nuestras mesas auxiliares). Las lámparas son generalmente omnidireccionales (emiten luz en todas las direcciones) o direccionales (enfocan la luz en una dirección particular). Las lámparas omnidireccionales incluyen lámparas A con base de tornillo, que se encuentran en la mayoría de nuestras lámparas de mesa. Estos distribuyen la luz de manera uniforme en todas las direcciones y son ideales dentro de lámparas con pantalla, apliques de pared, postes de luz y luces de porche. Las lámparas direccionales comunes incluyen las que se utilizan para iluminación de acento (lámparas MR 16), reflectores o luces de riel (lámparas PAR) y luces descendentes (lámparas R). Con estas lámparas, es posible que necesite un ángulo de luz específico. Encontrará este ángulo en el costado del empaque de la lámpara, indicado como "propagación del haz" o "ángulo del haz". Este ángulo te ayudará a estimar la cobertura o dispersión de la luz.
- PRODUCCIÓN
Mucha gente está acostumbrada a estimar la producción de luz en función del uso de electricidad (vatios). Con las lámparas incandescentes, si deseaba más luz de la que proporcionaban los 60 W, simplemente pasaba a una lámpara de 75 W. Debido a que las fuentes de luz más eficientes, como las CFL y los LED, pueden generar niveles de luz similares usando menos vatios, ahora debemos comenzar a comparar los lúmenes, que es la unidad real utilizada para medir la producción de luz. Ahora, en lugar de buscar algo que consuma 60W o más, buscarás una lámpara que produzca 800 lúmenes o más. Como ilustra el gráfico de la izquierda, cuanto mayor sea el número de lúmenes, mayor será la cantidad de luz.
- COLOR (CCT Y CRI)
Cuando se trata de obtener la calidad de color que desea en su iluminación, hay dos conceptos básicos a considerar. La primera es la temperatura de color correlacionada (CCT), medida en la escala Kelvin (K). CCT se refiere a qué tan cálida o fría parece la luz. También influye en qué tan frío o cálido aparecerá un espacio. Los estadounidenses tienden a preferir lámparas con un CCT más cálido para sus hogares, normalmente en el rango de 2700 a 3000 K, pero es en gran medida una cuestión de preferencia personal. Es importante elegir una temperatura de color que le guste y luego mantener sus compras de lámparas cerca de esa temperatura de color para mantener la coherencia. Otra cuestión muy importante a considerar es cómo una lámpara reproduce el color. Actualmente, la fidelidad o precisión del color de una fuente de luz se mide mediante el índice de reproducción cromática (CRI), que tiene un valor máximo de 100. La medición del CRI describe cómo aparecerán los colores en la luz en comparación con una lámpara incandescente estándar. Seleccione lámparas con un CRI alto para el interior de su hogar: 85 o superior. Las lámparas que midan 90 CRI o más proporcionarán una excelente reproducción cromática. Pronto estarán ampliamente disponibles más lámparas LED con un CRI de 90 o más.
- ATENUACIÓN
La atenuación le permite ajustar fácilmente los niveles de luz y ahorra energía. Las CFL generalmente atenúan mal en comparación con las lámparas incandescentes o LED. Independientemente del tipo que elija, asegúrese de que las lámparas que compre estén claramente etiquetadas como "regulables". Si está reemplazando luces de riel, downlights o luces decorativas, debe tener en cuenta que algunos transformadores diseñados para fuentes de luz más antiguas y menos eficientes pueden hacer que las lámparas LED regulables parpadeen o se atenúen mal. En estos casos no es culpa de la lámpara. Puedes invertir en controladores LED para reemplazar tus viejos transformadores; esto también optimizará la eficiencia y la vida útil de sus LED. También puede buscar productos etiquetados como "sin parpadeo" o "plug and play", u obtener un kit con un transformador integrado y considerar actualizar a controladores LED más adelante.
- VIDA
Las lámparas LED duran mucho más que las fuentes de luz tradicionales, pero como cualquier electrodoméstico, algunas son mejores que otras. Las lámparas LED de alta calidad utilizadas en el hogar deberían durar fácilmente cinco años o más. Puede esperar obtener al menos el 70 por ciento de la salida de lúmenes original de la lámpara, incluso hacia el final de la vida útil impresa en el paquete. Este es actualmente un estándar de la industria y se espera que la vida útil aumente en productos futuros. Al elegir lámparas LED, busque al menos más de 20.000 horas y una garantía de al menos cinco años. Los productos garantizados y de mayor calidad pueden costar un poco más al principio, pero es mucho más probable que proporcionen una iluminación de mejor calidad y más ahorros con el tiempo. Cualquier cosa menos podría fracasar pronto.
Sus servicios públicos locales tienen recursos (y reembolsos) de excelente calidad de iluminación para ayudarlo a comparar lámparas de reemplazo y comprender un poco mejor sus opciones. En California, las lámparas LED pronto tendrán que cumplir con un estándar de “Calidad de California” (regulables, con altos requisitos de calidad de color y larga vida útil) para poder calificar para reembolsos e incentivos. Mientras tanto, muchos consumidores pueden buscar la etiqueta ENERGY STAR como orientación, pero vale la pena señalar que dos lámparas, ambas con la etiqueta ENERGY STAR, podrían ofrecer diferentes niveles de calidad de iluminación.
